O Baptismo

O Baptismo é a porta da Igreja e o começo de uma comunhão duradoura com Deus que nos orienta para a Vida Eterna.

Sendo o primeiro dos sacramentos, é o fundamento de toda a vida cristã, o pórtico da vida no Espírito.

Pelo Baptismo morremos para o pecado e renascemos como filhos muito amados de Deus: tornamo-nos membros de Cristo e somos incorporados na Igreja e tornados participantes na sua missão.

O Baptismo é, pois, um banho de água, no qual «a semente incorruptível» da Palavra de Deus produz o seu efeito vivificador. Santo Agostinho dirá do Baptismo: «Junta-se a palavra ao elemento material e faz-se o sacramento».

«O Baptismo é o mais belo e magnífico dos dons de Deus […] Chamamos-lhe dom, graça, unção, iluminação, veste de incorruptibilidade, banho de regeneração, selo e tudo o que há de mais precioso. Dom, porque é conferido àqueles que não trazem nada: graça, porque é dado mesmo aos culpados: baptismo, porque o pecado é sepultado nas águas; unção, porque é sagrado e régio (como aqueles que são ungidos); iluminação, porque é luz irradiante; veste, porque cobre a nossa vergonha; banho, porque lava; selo, porque nos guarda e é sinal do senhorio de Deus» São Gregório Nazianzeno, Oratio 40

Sendo o primeiro dos sacramentos, é o fundamento de toda a vida cristã, o pórtico da vida no Espírito.

Pelo Baptismo morremos para o pecado e renascemos como filhos muito amados de Deus: tornamo-nos membros de Cristo e somos incorporados na Igreja e tornados participantes na sua missão.

Chama-se Baptismo por causa do rito central com que é celebrado: baptizar (baptizeis, em grego) significa «imergir» na água.

O que é baptizado é imerso na morte de Cristo e ressurge com Ele como «nova criatura» (2 Cor 5,17).

Em algumas passagens da bíblia, este sacramento chama-se também «banho da regeneração e da renovação no Espírito Santo» (Tit 3,5) e «iluminação», porque o baptizado se torna «filho da luz» (Ef 5, 8).

A prática de baptizar as crianças é tradição imemorial da Igreja. Explicitamente atestada desde o século II, é no entanto bem possível que, desde o princípio da pregação apostólica, quando «casas» inteiras receberam o Baptismo se tenham baptizado também as crianças.

As crianças também têm necessidade do novo nascimento no Baptismo para viverem na liberdade dos filhos de Deus, a que todos os homens são chamados, libertando-se da influência do mal.

Ao adiar o Baptismo das crianças, a Igreja e os pais privariam a criança da graça inestimável de se tornar filho de Deus. Por isso, muitos desejam que os seus filhos recebam o Baptismo pouco depois do seu nascimento.

Os pais cristãos reconhecerão que esta prática corresponde, também, ao seu papel de sustentar a vida que Deus lhes confiou, transmitindo-lhe a fé que eles próprios vivem.
Em todos os baptizados, crianças ou adultos, a fé deve crescer depois do Baptismo. A preparação para o Baptismo conduz apenas ao umbral da vida nova. O Baptismo é a fonte da vida nova em Cristo, donde jorra toda a vida cristã.

Para que a graça baptismal possa desenvolver-se, é importante a ajuda dos pais e do padrinho ou da madrinha.

As pessoas escolhidas devem ser pessoas de fé sólida, capazes e preparados para ajudar o novo baptizado, criança ou adulto, no seu caminho de vida cristã.

O papel dos padrinhos é muito importante porque eles vêm garantir à Igreja que tudo farão para que aquela criança cresça com fé.

Por isso, quando os pais escolhem os padrinhos, tenham em consideração que não escolhem compadres para si, mas as pessoas que melhor podem acompanhar os seus filhos na vida da fé.

Como tal, os padrinhos devem ser pessoas que praticam a fé, frequentam a Igreja e vivem segundo os seus ensinamentos. Devem ter a sua Iniciação Cristã completa: Batismo, Crisma e Primeira Comunhão.